Kodak annonce le plus petit capteur photo 5 megapixels du marché

Paris, le 6 février 2008 - Eastman Kodak Company (NYSE:EK) permet
aux appareils de prise de vue grand public d’atteindre un nouveau
niveau de performance grâce à une nouvelle conception des composants de
base utilisés pour capter la lumière et l’incorporation de cette
technologie dans un tout nouveau capteur.

Kodak a combiné sa technologie « Color Filter Pattern » récemment
annoncée avec un nouveau pixel CMOS pour créer le capteur d’image KODAK
KAC-05020, le premier capteur au monde à proposer une résolution de 5
mégapixels pour une taille de 1,4 micron/pixel. Conçu pour des
appareils grand public comme les téléphones mobiles, ce capteur Kodak
permet d’atteindre un nouveau niveau de résolution sur les petites
optiques, en utilisant des pixels significativement plus petits. A la
différence des autres capteurs à petits pixels qui peuvent produire des
images de qualité médiocre, spécialement en faible luminosité, les
pixels de 1,4 micron utilisés dans le KAC-05020 changent ce standard en
fournissant une image d’une qualité équivalente ou supérieure à celle
que l’on peut trouver sur des appareils utilisant des capteurs CMOS à
pixels plus larges (1,75 micron).

« Les photophones et autres appareils à petits pixels souffrent
souvent de performances médiocres, spécialement en conditions de faible
luminosité. Pour fabriquer des capteurs qui recourent à ces très petits
pixels – seulement deux à trois fois le spectre de lumière visible –
nous avons eu besoin de remettre en cause tout ce que nous savions sur
les pixels et la conception de capteur » déclare Chris McNiffe, General
Manager of Kodak’s Image Sensor Solutions business. « En repensant
complètement la conception du capteur à pixels CMOS et en nous servant
du travail réalisé sur les algorithmes et filtres de couleurs de haute
sensibilité, Kodak a été capable de développer ce nouveau capteur
remarquable qui va permettre d’atteindre un nouveau niveau de
performance jusque là inexistant sur les appareils équipés de CMOS. »

L’un des points clé de la performance de ce nouveau capteur est le
pixel KODAK TRUESENSE CMOS, une modification fondamentale de la
conception et de l’architecture des pixels CMOS traditionnels. Dans un
pixel CMOS standard, le signal est mesuré par la détection des
électrons qui sont générés quand la lumière agit sur la surface du
capteur. Lorsque plus de lumière touche le capteur, plus d’électrons
sont générés, ce qui produit un signal plus fort sur chacun des pixels.
Dans le pixel KODAK TRUESENSE CMOS, la polarité de base du silicon est
inversée de manière que ce soit l’absence d’électrons qui soit utilisée
pour détecter le signal. Ce changement permet une série d’améliorations
dans la conception et la structure du pixel, ce qui rend le CMOS plus
performant en termes d’image et le fait rivaliser ainsi avec les
capteurs d’image CCD.

La sensibilité à la lumière de ce nouveau capteur est améliorée
grâce à la technologie KODAK TRUESENSE Color Filter Pattern récemment
annoncée. Celle-ci ajoute des pixels panchromatiques, autrement dit «
transparents », aux pixels rouges, verts et bleus déjà présents sur le
capteur. Ces pixels sont sensibles à l’ensemble du spectre de lumière
visible et ils captent une proportion bien plus élevée de la lumière
qui parvient au capteur. Cela procure au capteur une sensibilité à la
lumière multipliée par deux à quatre fois (d’un à deux diaphragmes) en
comparaison avec les capteurs actuels, augmentant ainsi la performance
en faible luminosité en réduisant l’effet de flou sur les sujets en
mouvement.

Avec ses 5 millions de pixels, le KAC-05020 procure la plus
importante résolution disponible sur les fameuses optiques ¼”, permet
de réaliser des images jusqu’à 3200 ISO et de supporter des vidéos HD
720p à 30 images/sec. Le capteur est également épaulé par les solutions
OMAPTM et OMAP-DM qui permettent d’accueillir les fonctionnalités KODAK
de calcul et d’amélioration de l’image (comme la stabilisation
numérique de l’image, l’auto-focus rapide, la réduction des yeux rouges
et la reconnaissance faciale) qui fournissent aux photophones des
performances similaires à celle d’un appareil photo numérique.

« Pour les consommateurs d’aujourd’hui, la haute définition est
nécessaire mais pas suffisante » déclare Fas Mosleh, Worldwide Director
of CIS Marketing and Business Development pour la division Image Sensor
Solutions Business de Kodak. « Les photophones de plus en plus petits
et fins, la haute performance en faible luminosité et une performance
supérieure pour la vidéo sont le type de fonctionnalités qu’autorisera
la prochaine génération d’appareils grand public. Et, avec ce nouveau
capteur Kodak, les concepteurs d’appareils photo peuvent maintenant
mettre ces fonctionnalités directement dans les mains de leurs clients.
»